വേമ്പനാട്ടിലേക്ക് നിങ്ങൾ വലിച്ചെറിയുന്ന കുപ്പികൾ പെറുക്കാൻ ഈ മനുഷ്യൻ ഇന്നും വള്ളത്തിലുണ്ട്

കാലുകൾ തളർന്നിട്ടും മനസ്സ് തളർന്നില്ല; കായലിന്റെ കാവലാളായി രാജപ്പൻ ചേട്ടന്റെ ഒറ്റയാൾ പോരാട്ടം

വേമ്പനാട്: മറ്റുള്ളവർ അലക്ഷ്യമായി കായലിലേക്ക് വലിച്ചെറിയുന്ന പ്ലാസ്റ്റിക് കുപ്പികൾ ഓരോന്നായി പെറുക്കിയെടുക്കാൻ ചെറിയ വള്ളവുമായി ഒരു മനുഷ്യൻ വേമ്പനാട്ടിലുണ്ട്—എൻ. എസ്. രാജപ്പൻ എന്ന രാജപ്പൻ ചേട്ടൻ.

രണ്ടു കാലുകൾക്കും ചലനശേഷിയില്ല. കരയിലൂടെ നീങ്ങാൻ കൈകളെ ആശ്രയിക്കണം. എന്നാൽ വേമ്പനാട്ടുകായലിനെ പ്ലാസ്റ്റിക് മാലിന്യങ്ങളിൽനിന്ന് സംരക്ഷിക്കാനുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ മനസ്സിന് ഒരു തളർച്ചയുമില്ല.

അഞ്ചാം വയസ്സിൽ പോളിയോ ബാധിച്ചതിനെത്തുടർന്നാണ് രാജപ്പൻ ചേട്ടന്റെ കാലുകളുടെ ചലനശേഷി നഷ്ടപ്പെട്ടത്. കരയിലൂടെ സഞ്ചരിക്കുന്നതിനെക്കാൾ വള്ളത്തിൽ കായലിലൂടെ നീങ്ങുന്നതാണ് അദ്ദേഹത്തിന് എളുപ്പം. തന്റെ പരിമിതിയെ പ്രകൃതിസംരക്ഷണത്തിനുള്ള കരുത്താക്കി മാറ്റുകയായിരുന്നു അദ്ദേഹം.

പുലർച്ചെ വള്ളവുമായി കായലിലേക്ക്

പുലർച്ചെ ചെറിയൊരു വള്ളവുമായി കായലിലിറങ്ങുന്ന രാജപ്പൻ ചേട്ടൻ വെള്ളത്തിൽ ഒഴുകുന്ന പ്ലാസ്റ്റിക് കുപ്പികളും മറ്റു മാലിന്യങ്ങളും ഒന്നൊന്നായി പെറുക്കി വള്ളത്തിലാക്കും. പിന്നീട് അവ കഴുകി വൃത്തിയാക്കി ഉണക്കി ചാക്കുകളിൽ സൂക്ഷിക്കും. മാസങ്ങൾക്കുശേഷം ആക്രി ശേഖരിക്കുന്നവർ എത്തുമ്പോഴാണ് ഇവ കൈമാറുന്നത്.

ഒരു കിലോ പ്ലാസ്റ്റിക്കിന് ലഭിച്ചിരുന്നത് വളരെ ചെറിയ തുക മാത്രം. വള്ളം നിറയെ കുപ്പികൾ ശേഖരിച്ചാലും കാര്യമായ വരുമാനം ലഭിക്കില്ല. എന്നിട്ടും വർഷങ്ങളായി അദ്ദേഹം ഈ സേവനം തുടരുന്നു. വലിയ ലാഭമല്ല, വേമ്പനാട് വൃത്തിയായി നിലനിൽക്കണമെന്ന ആഗ്രഹമാണ് രാജപ്പൻ ചേട്ടനെ മുന്നോട്ട് നയിക്കുന്നത്.

വിനോദസഞ്ചാരികളുടെ വരവ് കുറഞ്ഞ കോവിഡ് കാലത്ത് കായലിലെ പ്ലാസ്റ്റിക് മാലിന്യം കുറഞ്ഞപ്പോൾ സ്വന്തം വരുമാനം കുറഞ്ഞതിനെക്കാൾ കായൽ വൃത്തിയായതിലായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ സന്തോഷം.

രാജ്യം ആദരിച്ച വേമ്പനാടിന്റെ കാവലാൾ

ആരുടെയും പ്രശംസയോ അംഗീകാരമോ പ്രതീക്ഷിക്കാതെയായിരുന്നു രാജപ്പൻ ചേട്ടന്റെ നിശ്ശബ്ദ സേവനം. പിന്നീട് അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രവർത്തനം സമൂഹമാധ്യമങ്ങളിലൂടെ ലോകമറിഞ്ഞു.

2021 ജനുവരി 31-ലെ ‘മൻ കി ബാത്ത്’ പരിപാടിയിൽ പ്രധാനമന്ത്രി നരേന്ദ്ര മോദി രാജപ്പൻ ചേട്ടന്റെ സേവനത്തെ അഭിനന്ദിച്ചു. ശാരീരിക പരിമിതികളെ മറികടന്ന് ശുചിത്വത്തിനായി പ്രവർത്തിക്കുന്ന അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീവിതം രാജ്യത്തിനാകെ പ്രചോദനമാണെന്ന് പ്രധാനമന്ത്രി ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.

പിന്നീട് രാജപ്പൻ ചേട്ടന് മോട്ടോർ ഘടിപ്പിച്ച വള്ളം, മോട്ടോറൈസ്ഡ് വീൽചെയർ, സാമ്പത്തിക സഹായം എന്നിവ ലഭിച്ചു. തായ്‌വാൻ ആസ്ഥാനമായ സംഘടനയുടെ ‘വേൾഡ് പ്രൊട്ടക്ഷൻ അവാർഡ്’ ഉൾപ്പെടെയുള്ള രാജ്യാന്തര അംഗീകാരങ്ങളും അദ്ദേഹത്തെ തേടിയെത്തി.

2018-ലെ പ്രളയത്തിൽ സ്വന്തം ചെറിയ വീട് തകർന്നപ്പോഴും രാജപ്പൻ ചേട്ടൻ പിന്മാറിയില്ല. ഏതാനും ആഴ്ചകൾ വള്ളത്തിൽ അഭയം തേടിയ അദ്ദേഹം സാഹചര്യം മെച്ചപ്പെട്ടതോടെ വീണ്ടും കായലിലിറങ്ങി—പ്ലാസ്റ്റിക് കുപ്പികൾ പെറുക്കാനും തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട വേമ്പനാടിനെ സംരക്ഷിക്കാനും.

വേമ്പനാട്ടിലെ മാലിന്യം ഒറ്റയ്ക്ക് നീക്കാൻ രാജപ്പൻ ചേട്ടന് കഴിഞ്ഞേക്കില്ല. എന്നാൽ കായലിലേക്ക് മാലിന്യം വലിച്ചെറിയാതിരിക്കാൻ നമുക്കെല്ലാവർക്കും കഴിയും. ആ ചെറിയ തീരുമാനം തന്നെയായിരിക്കും അദ്ദേഹത്തിന് നൽകാവുന്ന ഏറ്റവും വലിയ ആദരം.