മുഹമ്മയുടെ കൈത്തൊട്ടടുത്ത് കായൽ സ്വർഗം; കേരളത്തിന്റെ വിനോദസഞ്ചാര മുത്തായി കുമരകം

മുഹമ്മ: വേമ്പനാട്ടുകായലിന്റെ സൗന്ദര്യം അടുത്തറിയാൻ എത്തുന്ന ഓരോ സഞ്ചാരിയുടെയും യാത്രാ പട്ടികയിൽ നിർബന്ധമായും ഇടംപിടിക്കുന്ന പേരാണ് കുമരകം. മുഹമ്മയിൽ നിന്ന് ഏതാനും നിമിഷങ്ങൾക്കുള്ളിൽ ബോട്ട് മാർഗമോ റോഡ് മാർഗമോ എത്തിച്ചേരാവുന്ന ഈ മനോഹര ഗ്രാമം, കേരളത്തിന്റെ ടൂറിസം ഭൂപടത്തിൽ അന്താരാഷ്ട്ര പ്രശസ്തി നേടിയ വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രമാണ്.

കോട്ടയം ജില്ലയിൽ വേമ്പനാട്ടുകായലിന്റെ തീരത്തായി സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന കുമരകം, ചെറിയ ദ്വീപുകളുടെ മനോഹര സമൂഹമാണ്. കായലും കണ്ടൽക്കാടുകളും നെൽപ്പാടങ്ങളും ജലപാതകളും ഹൗസ്‌ബോട്ടുകളും ചേർന്ന് പ്രകൃതി അതിന്റെ ഏറ്റവും മനോഹരമായ രൂപത്തിൽ വിരിഞ്ഞുനിൽക്കുന്ന നാടാണിത്. ഓരോ വർഷവും പതിനായിരക്കണക്കിന് വിദേശ-സ്വദേശ വിനോദസഞ്ചാരികളാണ് ഈ സൗന്ദര്യം ആസ്വദിക്കാൻ കുമരകത്തെ തേടിയെത്തുന്നത്.

എന്നാൽ മുഹമ്മയുടെ പ്രത്യേകത എന്തെന്നാൽ, ഈ ലോകപ്രശസ്ത വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രത്തിലേക്കുള്ള ഏറ്റവും മനോഹരമായ പ്രവേശന കവാടങ്ങളിലൊന്നാണ് മുഹമ്മ. മുഹമ്മയിൽ നിന്ന് കുമരകത്തേക്കുള്ള ബോട്ട് യാത്ര, വേമ്പനാട്ടുകായലിന്റെ വിശാലതയും പ്രകൃതിയുടെ പച്ചപ്പും അടുത്തറിയാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ജീവിതകാലം മുഴുവൻ ഓർത്തുവെക്കാവുന്ന അനുഭവമാണ്.

കുമരകത്തിന്റെ പേരിന് പിന്നിലെ കഥ

ദ്രാവിഡ ദേവന്മാരിലൊരാളായ കുമാരന്റെ പേരിൽ നിന്നാണ് “കുമരകം” എന്ന പേര് ഉണ്ടായതെന്നാണ് വിശ്വാസം. പിന്നീട് ഹിന്ദു സംസ്കാരത്തിൽ കുമാരൻ സുബ്രഹ്മണ്യനായി ആരാധിക്കപ്പെടുകയും ആ വിശ്വാസത്തിന്റെ അടയാളമായി ഈ പ്രദേശം കുമരകം എന്നറിയപ്പെടുകയും ചെയ്തു.

ചതുപ്പുനിലങ്ങളിൽ നിന്ന് ലോകോത്തര ടൂറിസം കേന്ദ്രത്തിലേക്ക്

ഇന്നത്തെ കുമരകത്തിന്റെ വളർച്ചയ്ക്ക് അടിത്തറ പാകിയത് ബ്രിട്ടീഷ് കാർഷിക സംരംഭകനായ എ. ജി. ബേക്കർ ആണ്. 1847-ൽ തിരുവിതാംകൂർ രാജാവിൽ നിന്ന് ഭൂമി പാട്ടത്തിനെടുത്ത അദ്ദേഹം, ചതുപ്പുനിലങ്ങളെ ഫലഭൂയിഷ്ഠമായ കൃഷിഭൂമിയാക്കി മാറ്റി. കായൽ നികത്തി നെൽപ്പാടങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചതും കണ്ടൽക്കാടുകൾ സംരക്ഷിച്ചതും ജലഗതാഗതത്തിനായി തോടുകൾ വികസിപ്പിച്ചതും കുമരകത്തിന്റെ വികസനചരിത്രത്തിലെ സുപ്രധാന അധ്യായങ്ങളാണ്.

പിന്നീട് സ്വദേശികളും ഈ മാതൃക പിന്തുടർന്നതോടെ കായൽ നികത്തി കൃഷിയോഗ്യമായ ഭൂമി രൂപപ്പെടുത്തുന്ന രീതികൾ വ്യാപകമായി. കേരളത്തിലെ ആദ്യകാല കായൽ നികത്തിയ പാടശേഖരങ്ങൾ രൂപംകൊണ്ട പ്രദേശങ്ങളിലൊന്നായി കുമരകം അറിയപ്പെട്ടു. സമുദ്രനിരപ്പിന് താഴെയുള്ള വിശാലമായ കൃഷിഭൂമികൾ കാരണം കുമരകത്തെ പലപ്പോഴും “കേരളത്തിന്റെ നെതർലാൻഡ്സ്” എന്നും വിശേഷിപ്പിക്കാറുണ്ട്.

പ്രകൃതിയുടെ പക്ഷിസ്വർഗം

കുമരകത്തിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ ആകർഷണങ്ങളിൽ ഒന്നാണ് കുമരകം പക്ഷിസങ്കേതം. ദേശാടന പക്ഷികളുൾപ്പെടെ നൂറുകണക്കിന് പക്ഷികളുടെ ആവാസകേന്ദ്രമായ ഇവിടെ ഓരോ പ്രഭാതവും പ്രകൃതിയുടെ സംഗീതമേളയാണ്. പക്ഷിനിരീക്ഷകർക്കും ഫോട്ടോഗ്രാഫർമാർക്കും പ്രകൃതി സ്നേഹികൾക്കും ഇത് അപൂർവ അനുഭവമാണ്.

മുഹമ്മയിലെ പാതിരാമണൽ ദ്വീപും കുമരകത്തിനോട് ചേർന്ന് നിലകൊള്ളുന്നതിനാൽ, ഈ പ്രദേശം മുഴുവൻ പക്ഷിസമ്പത്തിന്റെയും ജൈവവൈവിധ്യത്തിന്റെയും കേന്ദ്രമായി മാറിയിരിക്കുന്നു.

കൃഷിയും കായലും കൈകോർക്കുന്ന ഗ്രാമം

വിനോദസഞ്ചാരം മാത്രമല്ല, നെൽകൃഷിയും മത്സ്യബന്ധനവും കണ്ടൽക്കാടുകളും കുമരകത്തിന്റെ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയുടെ പ്രധാന അധാരങ്ങളാണ്. ഗ്രാമത്തിന്റെ പകുതിയിലേറെയും നെൽകൃഷിക്ക് വിനിയോഗിക്കപ്പെടുന്നു. സമുദ്രനിരപ്പിന് താഴെയുള്ള പാടശേഖരങ്ങളിൽ തണ്ണീർമുക്കം ബണ്ടിന്റെ സംരക്ഷണത്തിലാണ് കൃഷി നടക്കുന്നത്.

വേമ്പനാട്ടുകായലിൽ കരിമീൻ, ചെമ്മീൻ, കക്ക തുടങ്ങിയ മത്സ്യസമ്പത്തും സമൃദ്ധമാണ്. അതുകൊണ്ടുതന്നെ പ്രകൃതിയും കൃഷിയും മത്സ്യബന്ധനവും ചേർന്ന അപൂർവ ജീവിതരീതിയാണ് കുമരകത്തിന്റെ മുഖമുദ്ര.

ഉത്തരവാദിത്ത ടൂറിസത്തിന്റെ മാതൃക

പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണത്തിന് മുൻഗണന നൽകുന്ന കേരളത്തിലെ പ്രധാന ഉത്തരവാദിത്ത ടൂറിസം കേന്ദ്രങ്ങളിലൊന്നാണ് കുമരകം. പ്ലാസ്റ്റിക് നിരോധനവും കണ്ടൽക്കാടുകളുടെ സംരക്ഷണവും ഗ്രാമീണ ടൂറിസം പദ്ധതികളും ഇവിടെ ശ്രദ്ധേയമാണ്. ലോകോത്തര നിലവാരമുള്ള റിസോർട്ടുകൾ, ആയുർവേദ ചികിത്സാകേന്ദ്രങ്ങൾ, ഹൗസ്‌ബോട്ട് സവാരി, കായൽ മീൻപിടിത്ത അനുഭവങ്ങൾ എന്നിവയും സഞ്ചാരികളെ ആകർഷിക്കുന്നു.

മുഹമ്മയിൽ നിന്ന് കുമരകത്തിലേക്ക്

മുഹമ്മയിലെത്തുന്നവർക്ക് ബോട്ട് സർവീസിലൂടെയോ റോഡ് മാർഗത്തിലൂടെയോ വളരെ എളുപ്പത്തിൽ കുമരകത്തിലെത്താം. വേമ്പനാട്ടുകായലിലൂടെ നടത്തുന്ന ബോട്ട് യാത്ര തന്നെയാണ് ഏറ്റവും മനോഹരമായ അനുഭവം. കൂടാതെ കോട്ടയം, ചേർത്തല, ആലപ്പുഴ എന്നിവിടങ്ങളിൽ നിന്നുമുള്ള റോഡ് ഗതാഗതവും ജലഗതാഗത സൗകര്യങ്ങളും കുമരകത്തിലേക്ക് ലഭ്യമാണ്.

സന്ദർശിക്കേണ്ട പ്രധാന സ്ഥലങ്ങൾ

• കുമരകം പക്ഷിസങ്കേതം
• കുമരകം ലേക്ക് റിസോർട്ട്
• താജ് കുമരകം റിസോർട്ട് ആൻഡ് സ്പാ
• നിരാമയ റിട്രീറ്റ്
• ദി സൂറി കുമരകം
• അവേദ കുമരകം
• ഇല്ലിക്കളം ലേക്ക് സൈഡ് കോട്ടേജുകൾ
• മലരിക്കൽ ആമ്പൽ ടൂറിസം കേന്ദ്രം
• വേമ്പനാട്ടുകായൽ ഹൗസ്‌ബോട്ട് യാത്ര

മുഹമ്മയും കുമരകവും – വേമ്പനാട്ടിന്റെ ഇരട്ടമുത്തുകൾ

വേമ്പനാട്ടുകായലിന്റെ ഹൃദയത്തിലൂടെ ഒഴുകുന്ന രണ്ട് മനോഹര അനുഭവങ്ങളാണ് മുഹമ്മയും കുമരകവും. ഒന്നിൽ ഗ്രാമീണ കേരളത്തിന്റെ ആത്മാവും മറ്റൊന്നിൽ ലോകോത്തര ടൂറിസത്തിന്റെ മുഖവും കാണാം. അതുകൊണ്ടുതന്നെ മുഹമ്മയിലേക്കുള്ള ഓരോ യാത്രയും കുമരകത്തിന്റെ കാഴ്ചകൾ കൂടി ചേർന്നാലേ പൂർണമാകൂ. പ്രകൃതിയുടെ പച്ചപ്പും കായലിന്റെ ശാന്തതയും ജീവിതത്തിന്റെ ലാളിത്യവും ഒരുമിച്ച് അനുഭവിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് മുഹമ്മയും കുമരകവും കേരളം സമ്മാനിക്കുന്ന ഏറ്റവും മനോഹരമായ യാത്രകളിലൊന്നാണ്.