പായലല്ല, ഇത് പ്രകൃതിയുടെ സ്വന്തം വളം! അസോളയെക്കുറിച്ച് സേവിച്ചൻ സാറിന്റെ കൃഷിയിടത്തിൽ നിന്നൊരു പാഠം

നമ്മുടെയൊക്കെ നാട്ടിലെ കുളങ്ങളിലും വെള്ളക്കെട്ടുകളിലും കാണുന്ന പായലുകളെ നമ്മൾ അധികം ശ്രദ്ധിക്കാറില്ലല്ലോ. എന്നാൽ ഈ പായലുകൾക്ക് നമ്മൾ ചിന്തിക്കുന്നതിലുമപ്പുറം ഗുണങ്ങളുണ്ടെന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കിയത് ആലപ്പുഴ കഞ്ഞിക്കുഴിയിലുള്ള പ്രൊഫസർ സേവിച്ചൻ സാറിനെക്കുറിച്ച് അറിഞ്ഞപ്പോഴാണ്. പാപ്പാളി ക്ഷേത്രത്തിന് സമീപം താമസിക്കുന്ന അദ്ദേഹം ഈ പായലുകളെ സംരക്ഷിക്കുക മാത്രമല്ല, അതിൽ നിന്ന് വരുമാനം കണ്ടെത്തുകയും ചെയ്യുന്നുണ്ട്.

കോഴിക്കോട് ദേവഗിരി കോളേജിൽ നിന്നും ബോട്ടണി അധ്യാപകനായി വിരമിച്ച ആളാണ് സേവിച്ചൻ സാർ. അസോള (Azolla) എന്ന പായലിലും അത് മണ്ണിൽ നൈട്രജൻ നൽകുന്ന പ്രക്രിയയിലുമായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രധാന ഗവേഷണം. ആ അറിവുകൾ വെച്ച് അദ്ദേഹം ഇപ്പോൾ അസോള ഉപയോഗിച്ചുള്ള ജൈവവള നിർമ്മാണ യൂണിറ്റുകൾ നടത്തുന്നുണ്ട്. മീൻ വേസ്റ്റ് ഉൾപ്പെടെ ചേർത്ത് വെർമി കമ്പോസ്റ്റ്, കൊക്കോ പെറ്റ് ലോൺ തുടങ്ങി പലതരം വളങ്ങൾ അദ്ദേഹം നിർമ്മിക്കുന്നു.

എന്തുകൊണ്ടാണ് അസോള ഇത്ര പ്രധാനപ്പെട്ടതാകുന്നത് എന്ന് ഞാൻ പറയാം:

• ഒന്നാന്തരം തീറ്റ: കോഴിക്കും പശുവിനും മീനിനുമൊക്കെ കൊടുക്കാൻ പറ്റിയ മികച്ച തീറ്റയാണിത്. നല്ല പ്രോട്ടീൻ ഉള്ളതുകൊണ്ട് മനുഷ്യർക്ക് വരെ ഇത് ഭക്ഷണമാക്കാമത്രേ!
• പ്രകൃതിയുടെ സ്വന്തം വളം: ഇത് അന്തരീക്ഷത്തിൽ നിന്ന് വലിയ തോതിൽ കാർബൺ ഡൈ ഓക്സൈഡും നൈട്രജനും വലിച്ചെടുക്കും. നമ്മൾ ഒരു കിലോ അസോള വളം ഉണ്ടാക്കുമ്പോൾ രണ്ട് കിലോ കാർബൺ ഡൈ ഓക്സൈഡ് ആണ് അന്തരീക്ഷത്തിൽ നിന്ന് കുറയുന്നത്.
• കൊതുകിനെ തുരത്താം: വെള്ളത്തിന് മുകളിൽ ഒരു പാട പോലെ കിടക്കുന്നതുകൊണ്ട് കൊതുകുകൾക്ക് ഇതിൽ മുട്ടയിടാൻ പറ്റില്ല. അതുകൊണ്ട് ഇതിനെ ‘മൊസ്കിറ്റോ ഫേൺ’ എന്നും വിളിക്കാറുണ്ട്.
• മണ്ണിന്റെ ജീവൻ: അസോള മണ്ണിലിട്ടാൽ മണ്ണിന്റെ ഘടനയും ഗുണനിലവാരവും മാറും. നല്ല മണ്ണിൽ നിന്നാണല്ലോ നമുക്ക് നല്ല ഭക്ഷണം കിട്ടുന്നത്.
• കളകളെ തടയാം: ഇത് വളർത്തുന്നത് വഴി മറ്റ് വേണ്ടാത്ത കളകൾ വളരുന്നത് തടയാനും സാധിക്കും.

പ്രധാനമായും രണ്ട് തരം അസോളകളാണ് ഉള്ളത്:

ഒന്ന് അമേരിക്കൻ ഇനമായ അസോള മൈക്രോഫില്ല (Azolla microphylla). മൃഗങ്ങൾക്കും മത്സ്യങ്ങൾക്കും ഏറെ പ്രിയപ്പെട്ട, പ്രോട്ടീൻ സമ്പുഷ്ടമായ ഇനമാണിത്. രണ്ടാമത്തേത് നമ്മുടെ ഏഷ്യയിൽ കണ്ടുവരുന്ന അസോള പിന്നേറ്റ (Azolla pinnata). കൂടുതൽ പച്ചപ്പുള്ള ഈ ഇനത്തിന് വേരുകൾ കൂടുതലായിരിക്കും. ഇതുപോലെ തന്നെ നമ്മുടെ നാട്ടിൽ കാണുന്ന മറ്റൊരു പായലാണ് ‘ഡക്ക് വീഡ്’ എന്നറിയപ്പെടുന്ന ലെംന (Lemna).

യൂറിയ പോലെയുള്ള രാസവളങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കുമ്പോൾ വലിയ തോതിൽ കാർബൺ ഡൈ ഓക്സൈഡ് പുറന്തള്ളപ്പെടുന്നുണ്ട്. എന്നാൽ നമ്മൾ വീടുകളിൽ ഈ അസോള വളർത്തുകയാണെങ്കിൽ രാസവളങ്ങളുടെ ഉപയോഗം കുറയ്ക്കാനും അതുവഴി പ്രകൃതിയെ സംരക്ഷിക്കാനും കഴിയും. വലിയ സ്ഥലമൊന്നും ഇതിന് ആവശ്യമില്ല. വെറും രണ്ടുമൂന്നു ദിവസം കൊണ്ട് ഇത് ഇരട്ടിയായി വളരുകയും ചെയ്യും.

നമുക്കും വീട്ടിൽ സ്വന്തമായി ജൈവവളം ഉണ്ടാക്കാൻ ഈ അസോള കൃഷി പരീക്ഷിക്കാവുന്നതാണ്. സേവിച്ചൻ സാറിന്റെ ഈ മാതൃക തീർച്ചയായും നമ്മൾ ഓരോരുത്തരും അറിഞ്ഞിരിക്കേണ്ട ഒന്നാണ്!