മുഹമ്മയുടെ കരകാട്ടക്കാരൻ ഇനി ഓർമ്മ; അമ്മംകുടം തുള്ളലിലൂടെ തലമുറകളെ വിസ്മയിപ്പിച്ച ഗോപി ആശാൻ വിടവാങ്ങി

മുഹമ്മ: ഒരു നാടിന്റെ ആത്മാവായി മാറുന്ന ചില മനുഷ്യരുണ്ട്. അവർ വേദിയിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങിയാലും അവരുടെ കല ജീവിച്ചിരിക്കും. അത്തരത്തിൽ മുഹമ്മയുടെ ജനഹൃദയങ്ങളിൽ പതിറ്റാണ്ടുകളോളം നിറഞ്ഞുനിന്ന കലാകാരനായിരുന്നു തടുത്തുവെളി ഗോകുലത്തിൽ ഗോപി ആശാൻ. അമ്മംകുടം തുള്ളലിന്റെ താളത്തിൽ മുഹമ്മയുടെ ആഘോഷങ്ങൾക്ക് നിറം പകർന്ന ആ കലാകാരൻ ഇനി ഓർമ്മകളുടെ വേദിയിലേക്ക് യാത്രയായി.

കലാകാരൻ, ചുമട്ടുതൊഴിലാളി, മത്സ്യവ്യാപാരി, കടയുടമ—ജീവിതത്തിൽ പല വേഷങ്ങൾ അണിഞ്ഞെങ്കിലും, മുഹമ്മയ്ക്ക് അദ്ദേഹം എന്നും “കരകാട്ടക്കാരൻ ഗോപി ആശാൻ” തന്നെയായിരുന്നു.

മുഹമ്മയുടെ സ്വന്തം ‘മോഹൻലാൽ’

നടൻ മോഹൻലാലിനോട് ഉണ്ടായിരുന്ന രൂപസാദൃശ്യം കാരണം “കരപ്പുറത്തിന്റെ മോഹൻലാൽ” എന്ന സ്നേഹവിളിപ്പേരും ഗോപി ആശാനെ തേടിയെത്തി. എന്നാൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ യഥാർത്ഥ വ്യക്തിത്വം രൂപത്തിലല്ല, കലയോടുള്ള അർപ്പണബോധത്തിലായിരുന്നു.

അമ്മംകുടം തലയിൽ ചുമന്ന് താളമേളങ്ങളുടെ അകമ്പടിയോടെ വേദിയിലേക്ക് ചുവടുവെച്ചാൽ, പ്രേക്ഷകരുടെ കണ്ണുകൾ മറ്റെങ്ങോട്ടും തിരിയാറില്ലായിരുന്നു.

പകൽ ചുമട്ടുതൊഴിൽ… രാത്രി കലയുടെ ലോകം

18-ാം വയസിൽ പുത്തനങ്ങാടിയിൽ ചുമട്ടുതൊഴിലാളിയായാണ് ജീവിതം ആരംഭിച്ചത്. പകൽ കഠിനാധ്വാനം ചെയ്ത് രാത്രിയാകുമ്പോൾ നാടകവേദികളിലേക്കും ബാലെകളിലേക്കും അമ്മംകുടം തുള്ളലിന്റെ അരങ്ങുകളിലേക്കും അദ്ദേഹം ഓടിയെത്തും.

ജീവിതത്തിന്റെ ക്ഷീണം ഒരിക്കലും കലയുടെ ആവേശത്തെ തോൽപ്പിച്ചില്ല.

അമ്മംകുടം തുള്ളലിനെ ഒരു തൊഴിൽ മാത്രമല്ല, ഒരു ജീവിതമാർഗമാക്കി മാറ്റിയ ഗോപി ആശാൻ പിന്നീട് “ഗോപിക ആർട്സ്” എന്ന പേരിൽ സ്വന്തം കലാസംഘം രൂപീകരിച്ചു.

കുടുംബം മുഴുവൻ കലയുടെ കൂട്ടുകാർ

ഗോപി ആശാന്റെ കലാജീവിതത്തിൽ കുടുംബവും പങ്കാളികളായിരുന്നു.

നാടക നടിയായ ഭാര്യ അംബിക, മക്കളായ ഗോപികയും ദേവികയും വർഷങ്ങളോളം അദ്ദേഹത്തോടൊപ്പം വിവിധ കലാപരിപാടികളിൽ പങ്കെടുത്തു.

ക്ഷേത്രോത്സവങ്ങളിലും ഗ്രാമീണ ആഘോഷങ്ങളിലും ഗോപി ആശാനും സംഘവും അമ്മംകുടം തുള്ളലുമായി എത്തുമ്പോൾ, മുഹമ്മയുടെയും കരപ്പുറത്തിന്റെയും രാത്രികൾ കലോത്സവങ്ങളായി മാറുമായിരുന്നു.

മുഹമ്മയുടെ കലാപാരമ്പര്യത്തിന് നിരവധി ശിഷ്യർ

ഗോപി ആശാൻ ഒരു കലാകാരൻ മാത്രമായിരുന്നില്ല; ഒരു ഗുരുവുമായിരുന്നു.

അമ്മംകുടം തുള്ളലിന്റെ ചുവടുകളും താളവും നിരവധി യുവാക്കൾക്ക് പകർന്നു നൽകിയ അദ്ദേഹത്തിന് ഇന്ന് പല തലമുറകളിലായി ശിഷ്യന്മാരുണ്ട്. മുഹമ്മയുടെ നാടൻ കലകളെ ജീവനോടെ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഗോപി ആശാന്റെ സംഭാവന വിലമതിക്കാനാകാത്തതാണ്.

കലയിൽ നിന്ന് ജീവിതത്തിന്റെ മറ്റുവേഷങ്ങളിലേക്ക്

ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങൾ കാരണം പിന്നീട് അമ്മംകുടം തുള്ളലിൽ നിന്ന് അദ്ദേഹം പതിയെ മാറിനിന്നു.

ചുമട്ടുതൊഴിലാളിയുടെ ജീവിതത്തിൽ നിന്ന് ഇരുചക്രവാഹനത്തിൽ മത്സ്യം വിൽക്കുന്ന തൊഴിലാളിയായും പിന്നീട് വീടിന് സമീപം ഒരു പലചരക്കുകട നടത്തുന്ന സാധാരണക്കാരനായും ജീവിതം മുന്നോട്ടുകൊണ്ടുപോയി.

എന്നാൽ ഏത് തൊഴിൽ ചെയ്താലും, മുഹമ്മയിലെ ജനങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തെ കലാകാരനായാണ് കണ്ടിരുന്നത്.

മുഹമ്മയ്ക്ക് മറക്കാനാകാത്ത കലാകാരൻ

68-ാം വയസിൽ ജീവിതത്തിന്റെ എല്ലാ വേഷങ്ങളും അഴിച്ചുവച്ച് ഗോപി ആശാൻ വിടപറയുമ്പോൾ, മുഹമ്മയ്ക്ക് നഷ്ടമാകുന്നത് ഒരു മനുഷ്യനെ മാത്രമല്ല; ഒരു കാലഘട്ടത്തിന്റെ കലാപൈതൃകത്തെയാണ്.

അദ്ദേഹത്തിന്റെ അമ്മംകുടം തുള്ളലിന്റെ ചുവടുകളും, വേദിയിലെ ചിരിയും, കലാപ്രേമവും ഇന്നും മുഹമ്മയുടെ ഓർമ്മകളിൽ ജീവിക്കും.

മുഹമ്മയുടെ കലാജീവിതത്തിൽ മായാത്ത പേര്

ഗ്രാമീണ കലകളെ സ്നേഹിച്ചും ജീവിച്ചും അവയ്ക്ക് പുതിയ തലമുറയെ സമ്മാനിച്ചും ജീവിതം ചെലവഴിച്ച ഗോപി ആശാൻ, മുഹമ്മയുടെ സാംസ്കാരിക ചരിത്രത്തിലെ മായാത്ത അധ്യായമാണ്.

മുഹമ്മയുടെ മണ്ണിൽ ജനിച്ച്, മുഹമ്മയുടെ ആഘോഷങ്ങൾക്ക് ആത്മാവായി മാറി, മുഹമ്മയുടെ ജനഹൃദയങ്ങളിൽ എന്നും ജീവിക്കുന്ന കലാകാരൻ… അതാണ് ഗോപി ആശാൻ.

കലാകാരന്മാർ ഒരിക്കലും മരിക്കില്ല; അവർ സൃഷ്ടിച്ച ഓർമ്മകളിലും അവർ പഠിപ്പിച്ച കലകളിലും അവർ എന്നും ജീവിച്ചിരിക്കും. മുഹമ്മയുടെ പ്രിയ കലാകാരന് ആദരാഞ്ജലികൾ. 🌹

ഗോപി മത്സ്യക്കച്ചവടത്തിനിടെ (ഫയൽ ചിത്രം)
ഗോപി ബാലെ വേദിയിൽ ഫയൽ ചിത്രം)