മുഹമ്മയുടെ ഓർമ്മകളിൽ ഇന്നും ഉരുളുന്ന ഉന്തുവണ്ടി; കാലം മറന്നൊരു പൈതൃകം കാവുങ്കലിൽ ഇന്നും ജീവിക്കുന്നു

മുഹമ്മ: കാലം മാറി… കാളവണ്ടികളും ഉന്തുവണ്ടികളും ഗ്രാമവഴികളിൽ നിന്ന് അപ്രത്യക്ഷമായി… മോട്ടോർ വാഹനങ്ങൾ ജീവിതത്തിന്റെ വേഗം കൂട്ടിയപ്പോൾ, ഒരുകാലത്ത് നാടിന്റെ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയുടെ ചക്രങ്ങൾ ചലിപ്പിച്ചിരുന്ന ഉന്തുവണ്ടികൾ ചരിത്രത്തിന്റെ ഏടുകളിലേക്ക് ഒതുങ്ങി. എന്നാൽ, മുഹമ്മയുടെ ഹൃദയഭാഗമായ ശ്രീപൂഞ്ഞിലിക്കാവ് കാവുങ്കൽ ദേവീക്ഷേത്രം ഇന്നും ആ പൈതൃകത്തിന്റെ സ്പന്ദനം മങ്ങാതെ കാത്തുസൂക്ഷിക്കുകയാണ്.

ഉത്സവക്കൊടിയേറുമ്പോൾ ക്ഷേത്രാങ്കണത്തിലൂടെ ഉരുണ്ടെത്തുന്ന ആ പഴയ ഉന്തുവണ്ടി, ഒരു വാഹനമെന്നതിലുപരി മുഹമ്മയുടെ ചരിത്രവും സംസ്കാരവും തലമുറകളിലേക്ക് കൈമാറുന്ന ജീവനുള്ള ഓർമ്മച്ചിഹ്നമാണ്.

മുഹമ്മയുടെ പാരമ്പര്യം ചുമക്കുന്ന ഉന്തുവണ്ടി

പറവഴിപാടിനായി ഭക്തജനങ്ങളുടെ വീടുകളിൽ നിന്ന് ശേഖരിക്കുന്ന നെല്ല് ഇന്നും ക്ഷേത്രത്തിലെത്തിക്കുന്നത് ഈ ഉന്തുവണ്ടിയിലാണ്. ആ കാഴ്ച കാണാൻ ഇന്നും ഉത്സവകാലത്ത് നിരവധി പേർ കാവുങ്കലിലേക്ക് എത്തുന്നു. പുതിയ തലമുറയ്ക്ക് കഥകളിലൂടെ മാത്രം കേട്ടിരുന്ന ഒരു കാലഘട്ടം നേരിൽ കാണാൻ കഴിയുന്ന അപൂർവ അവസരമാണിത്.

ഒരുകാലത്ത് മുഹമ്മയുടെയും ചേർത്തലയുടെയും ആലപ്പുഴയുടെയും വഴികളിൽ ഉന്തുവണ്ടികൾ നിറഞ്ഞിരുന്നു. കയറും കയർ ഉൽപ്പന്നങ്ങളും പച്ചക്കറികളും പലവ്യഞ്ജനങ്ങളും നിർമ്മാണ സാമഗ്രികളും കാർഷിക ഉൽപ്പന്നങ്ങളും—എല്ലാം ലക്ഷ്യസ്ഥാനങ്ങളിലെത്തിച്ചിരുന്നത് ഈ വലിവണ്ടികളായിരുന്നു. ഗ്രാമീണ ജീവിതത്തിന്റെ നട്ടെല്ലായിരുന്നു അവ.

റാന്തൽ വെളിച്ചത്തിൽ സഞ്ചരിച്ചിരുന്ന ഒരു കാലം

ഇന്നത്തെ ഹെഡ്‌ലൈറ്റുകൾക്ക് പകരം അന്നത്തെ രാത്രിയാത്രകളുടെ വഴികാട്ടി റാന്തൽ വിളക്കുകളായിരുന്നു. ഉന്തുവണ്ടി ഓടിക്കാൻ പ്രത്യേക പരിശീലനം നേടിയ തൊഴിലാളികളും വണ്ടി വാടകയ്ക്ക് നൽകുന്ന സ്ഥാപനങ്ങളും മുഹമ്മ ഉൾപ്പെടെയുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ സജീവമായിരുന്നു.

എന്നാൽ കാലത്തിന്റെ ചക്രം തിരിഞ്ഞു. മോട്ടോർ വാഹനങ്ങളുടെ വരവോടെ ഉന്തുവണ്ടികൾ പതിയെ വഴിമാറി. ഇന്നത് ചരിത്രത്തിന്റെ ഭാഗമാണ്.

മുപ്പത് വർഷമായി പൈതൃകം കാത്തുസൂക്ഷിക്കുന്ന ചക്രങ്ങൾ

ശ്രീപൂഞ്ഞിലിക്കാവ് കാവുങ്കൽ ദേവീക്ഷേത്രത്തിൽ ഉപയോഗിക്കുന്ന ഈ ഇരുമ്പ് ഉന്തുവണ്ടിക്ക് ഏകദേശം മുപ്പത് വർഷത്തിലേറെ പഴക്കമുണ്ട്.

കാവുങ്കൽ മുല്ലശ്ശേരിവെളി കുഞ്ഞുമോൻ എന്ന നാട്ടുകാരനാണ് വർഷങ്ങളായി ഈ ഉന്തുവണ്ടി തള്ളുന്നത്. വെറും 15-ാം വയസ്സിൽ അദ്ദേഹം ആദ്യമായി പറയ്ക്കെഴുന്നള്ളിപ്പിനൊപ്പം വണ്ടിയുമായി ഇറങ്ങി. അന്ന് ലഭിച്ച പ്രതിഫലം 12 രൂപയും ചെലവും മാത്രമായിരുന്നു. ഇന്ന് അതേ ജോലിക്ക് 1,200 രൂപയും ചെലവും ലഭിക്കുന്നു.

ഈ ഉന്തുവണ്ടിയുടെ ഉടമ കാവുങ്കൽ ചക്കനാട്ട് അശോകനാണ്. ഒരുകാലത്ത് രണ്ട് വണ്ടികളുണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും ഇന്ന് അവയിൽ ഒരെണ്ണം മാത്രമാണ് ശേഷിക്കുന്നത്. പത്ത് ദിവസത്തെ പറയ്ക്കെഴുന്നള്ളിപ്പ് അവസാനിച്ചാൽ വണ്ടി വീണ്ടും സുരക്ഷിതമായി സൂക്ഷിക്കും. അടുത്ത ഉത്സവം വരെയും അത് നിശ്ശബ്ദമായി കാത്തിരിക്കും.

മുഹമ്മയുടെ പൈതൃകത്തിന്റെ ചക്രങ്ങൾ ഇന്നും നിശ്ചലമായിട്ടില്ല

വേഗതയുടെ ലോകത്ത് എല്ലാം മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുമ്പോഴും, മുഹമ്മ ചില ഓർമ്മകളെ ഇന്നും അതേ കരുതലോടെ നെഞ്ചോട് ചേർത്തുവയ്ക്കുന്നു. കാവുങ്കലിലെ ഈ ഉന്തുവണ്ടി വെറും പഴയ വാഹനമല്ല; അത് മുഹമ്മയുടെ ചരിത്രത്തിന്റെ ചലിക്കുന്ന സ്മാരകമാണ്. ഓരോ ഉത്സവത്തിലും ആ ചക്രങ്ങൾ വീണ്ടും ഉരുളുമ്പോൾ, ഒരു ഗ്രാമത്തിന്റെ പൈതൃകവും സംസ്കാരവും ജീവിച്ചിരിപ്പുണ്ടെന്ന് അവ നമ്മെ ഓർമ്മപ്പെടുത്തുന്നു.

മുഹമ്മയുടെ മണ്ണിൽ ഇന്നും ജീവിക്കുന്ന ഈ അപൂർവ പാരമ്പര്യം, കാലം മായ്ക്കാൻ കഴിയാത്ത ഒരു ചരിത്രസാക്ഷ്യമാണ്.