മുഹമ്മയുടെ കായലിൽ ശൈത്യകാല ചിറകടി; പാതിരാമണലിലെ പതിവ് സന്ദർശകനായി ‘കോമൺ ടീൽ’

Common Teal

മുഹമ്മ: വേമ്പനാട്ടുകായലിന്റെ ശാന്തമായ ജലപരപ്പിലൂടെ കൂട്ടമായി ഒഴുകിനീങ്ങുന്ന കുഞ്ഞൻ താറാവുകളുടെ മനോഹര കാഴ്ച പലപ്പോഴും പ്രകൃതിസ്നേഹികളുടെ ശ്രദ്ധ പിടിച്ചുപറ്റാറുണ്ട്. അത്തരത്തിൽ മുഹമ്മയിലും പാതിരാമണലിലും ശൈത്യകാലത്ത് പതിവായി എത്തിച്ചേരുന്ന മനോഹര ദേശാടന ജലപക്ഷികളിലൊന്നാണ് ‘കോമൺ ടീൽ’ (Common Teal / Eurasian Teal – Anas crecca).

യൂറോപ്പിലെയും വടക്കൻ ഏഷ്യയിലെയും തണുത്ത പ്രദേശങ്ങളിലാണ് ഇവ പ്രധാനമായും പ്രജനനം നടത്തുന്നത്. ശൈത്യകാലമെത്തുമ്പോൾ ആയിരക്കണക്കിന് കിലോമീറ്ററുകൾ പിന്നിട്ട് ഇന്ത്യയുൾപ്പെടെയുള്ള തെക്കൻ രാജ്യങ്ങളിലേക്ക് ദേശാടനം നടത്തുന്ന ഇവ, മുഹമ്മയുടെ കായലുകളും പാതിരാമണലിന്റെ സമൃദ്ധമായ തണ്ണീർത്തടങ്ങളും വിശ്രമത്തിനും ഭക്ഷണത്തിനുമായി തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു.

ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ചെറിയ നീന്തൽ താറാവുകളിൽ ഒന്നായ കോമൺ ടീൽ, അതിവേഗത്തിൽ പറക്കാനും കൂട്ടമായി സഞ്ചരിക്കാനും കഴിവുള്ള പക്ഷിയാണ്. പ്രജനനകാലത്ത് ആൺപക്ഷിയുടെ ചെസ്റ്റ്നട്ട് നിറമുള്ള തലയും കണ്ണിന് ചുറ്റുമുള്ള തിളങ്ങുന്ന പച്ചപ്പട്ടയും അതിനെ അതീവ മനോഹരമാക്കുന്നു. പെൺപക്ഷിക്ക് ഇളം തവിട്ടുനിറമാണെങ്കിലും പ്രകൃതിയോട് ഇഴുകിച്ചേരുന്ന നിറം കാരണം ജലസസ്യങ്ങൾക്കിടയിൽ എളുപ്പത്തിൽ മറഞ്ഞിരിക്കാൻ കഴിയും.

മുഹമ്മയിലെയും പാതിരാമണലിലെയും കായൽത്തീരങ്ങൾ, ചതുപ്പുനിലങ്ങൾ, ജലസസ്യങ്ങൾ നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ. ജലസസ്യങ്ങളുടെ വിത്തുകൾ, ചെറുകീടങ്ങൾ, ജലജീവികൾ, പുഴുക്കൾ എന്നിവയാണ് പ്രധാന ഭക്ഷണം. വെള്ളത്തിൽ തല താഴ്ത്തി ഭക്ഷണം തേടുന്ന ഇവയുടെ ചലനങ്ങൾ കായലിലെ പ്രകൃതിദൃശ്യങ്ങൾക്ക് ജീവൻ പകരുന്നു.

ശൈത്യകാലത്ത് കൂട്ടമായി എത്തുന്ന കോമൺ ടീലുകൾ മുഹമ്മയുടെ ജൈവവൈവിധ്യത്തിന്റെ മറ്റൊരു മനോഹര മുഖമാണ്. പക്ഷിനിരീക്ഷകരും വന്യജീവി ഫോട്ടോഗ്രാഫർമാരും ഓരോ വർഷവും ഇവയെ നിരീക്ഷിക്കാനും ചിത്രീകരിക്കാനും മുഹമ്മയിലേക്കും പാതിരാമണലിലേക്കും എത്താറുണ്ട്.

അന്താരാഷ്ട്ര പ്രകൃതി സംരക്ഷണ സംഘടന (IUCN) കോമൺ ടീലിനെ “Least Concern” വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിട്ടുള്ളത്. എന്നിരുന്നാലും തണ്ണീർത്തടങ്ങളുടെ നാശം, ജലമലിനീകരണം, ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ കുറവ് എന്നിവ ഭാവിയിൽ ഇവയുടെ സാന്നിധ്യത്തെ ബാധിക്കുമെന്ന ആശങ്ക നിലനിൽക്കുന്നു.

വേമ്പനാട്ടുകായലിന്റെ പ്രകൃതി സമ്പത്ത് ഇന്നും ലോകത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ നിന്ന് ദേശാടന പക്ഷികളെ ആകർഷിക്കുന്നുവെന്നതിന്റെ ജീവനുള്ള തെളിവാണ് മുഹമ്മ. ഓരോ ശൈത്യകാലത്തും മുഹമ്മയുടെയും പാതിരാമണലിന്റെയും ജലാശയങ്ങളിലെത്തുന്ന കോമൺ ടീലുകളുടെ വരവ്, ഈ നാടിന്റെ തണ്ണീർത്തട പരിസ്ഥിതിയുടെ സമൃദ്ധിയും പ്രകൃതിയുടെ നിലനിൽപ്പും വിളിച്ചോതുന്ന മനോഹരമായ സന്ദേശമാണ്.