പാതിരാമണലിൽ കാടുകളുടെ ഗായകൻ; മുഹമ്മയിൽ മുഴങ്ങി ‘വിസിലിങ് സ്കൂൾബോയി’ന്റെ ചൂളംവിളി

മലബാർ വിസ്‌ലിങ് ത്രഷിന്റെ സാന്നിധ്യം ആലപ്പുഴയിൽ രേഖപ്പെടുത്തി; ജില്ലയുടെ പക്ഷിപ്പട്ടികയിലെ 324-ാമത്തെ ഇനം മുഹമ്മയുടെ പ്രകൃതിരത്നത്തിൽനിന്ന്

മുഹമ്മ: വേമ്പനാട്ടുകായലിന്റെ നടുവിൽ പച്ചപ്പണിഞ്ഞു നിൽക്കുന്ന മുഹമ്മയുടെ പാതിരാമണലിൽനിന്ന് പുതിയൊരു ചൂളംവിളി. മനുഷ്യൻ വിസിലടിക്കുന്നതുപോലെ ഉയർന്നുതാഴുന്ന മധുരശബ്ദത്തിന്റെ ഉടമയായ മലബാർ വിസ്‌ലിങ് ത്രഷ് (ചൂളക്കാക്ക) എന്ന പക്ഷിയുടെ സാന്നിധ്യമാണ് ദ്വീപിൽ രേഖപ്പെടുത്തിയത്.

പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെ കാടുകളുടെ സംഗീതജ്ഞനെന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷിയെ ആലപ്പുഴ ജില്ലയിൽ രേഖപ്പെടുത്തുന്നത് ഇതാദ്യമായാണ്. ഇതോടെ ജില്ലയിലെ പക്ഷിപ്പട്ടികയിൽ ഇടംനേടുന്ന 324-ാമത്തെ പക്ഷിയിനമായി ചൂളക്കാക്ക മാറി.

ആലപ്പുഴയുടെ പക്ഷിവൈവിധ്യത്തിലേക്കുള്ള ഈ ശ്രദ്ധേയ കൂട്ടിച്ചേർക്കലിന് വേദിയായത് മുഹമ്മയുടെ സ്വന്തം പാതിരാമണൽ ദ്വീപാണ് എന്നത് പ്രദേശവാസികൾക്കും പ്രകൃതിസ്നേഹികൾക്കും ഇരട്ടി അഭിമാനമായി.

ശബ്ദം കേട്ടു; പിന്നാലെ ചിത്രങ്ങളും പകർത്തി

കോട്ടയം ജില്ലയിലെ ‘ബേർഡ്‌ലൈഫ് ഇന്റർനാഷണൽ’ അംഗങ്ങളായ ജിഷ ടോം, ടോമി കൊല്ലംപറമ്പിൽ എന്നിവരാണ് പാതിരാമണലിൽനിന്ന് ഈ അപൂർവ പക്ഷിയുടെ ശബ്ദവും ചിത്രങ്ങളും രേഖപ്പെടുത്തിയത്. ഇവരുടെ നിരീക്ഷണമാണ് പാതിരാമണലിലെ മലബാർ വിസ്‌ലിങ് ത്രഷിന്റെ സാന്നിധ്യം തിരിച്ചറിയാൻ വഴിയൊരുക്കിയത്.

സാധാരണയായി പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെ നിബിഡമായ നിത്യഹരിത–അർധനിത്യഹരിത വനങ്ങളിലും അരുവികളുടെയും നദികളുടെയും സമീപപ്രദേശങ്ങളിലുമാണ് ഈ പക്ഷിയെ കൂടുതലായി കാണാറുള്ളത്. അതുകൊണ്ടുതന്നെ വേമ്പനാട്ടുകായലിന്റെ നടുവിലുള്ള പാതിരാമണലിൽ പക്ഷിയെ കണ്ടെത്തിയത് പക്ഷിനിരീക്ഷകർക്കിടയിൽ ശ്രദ്ധേയമാകുകയാണ്.

‘വിസിലിങ് സ്കൂൾബോയി’ എന്ന കൗതുകനാമം

മനുഷ്യൻ ചൂളമടിക്കുന്നതുപോലെ വ്യക്തവും സംഗീതാത്മകവുമായ ശബ്ദമാണ് ചൂളക്കാക്കയുടെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യേകത. പുലർച്ചെയും സന്ധ്യാസമയത്തും ഉയർന്നുതാഴുന്ന താളത്തിൽ മുഴങ്ങുന്ന ഇതിന്റെ പാട്ട് കേട്ടാൽ ആരോ സമീപത്തിരുന്ന് വിസിലടിക്കുന്നതുപോലെ തോന്നും.

ഈ സവിശേഷ ശബ്ദം കാരണമാണ് മലബാർ വിസ്‌ലിങ് ത്രഷിനെ ഇംഗ്ലീഷിൽ ‘Whistling Schoolboy’ എന്ന കൗതുകനാമത്തിൽ വിളിക്കുന്നത്. ചില സമയങ്ങളിൽ വിഷാദഭാവമുള്ളതുപോലെയും മറ്റുചിലപ്പോൾ ഉല്ലാസകരമായ സംഗീതംപോലെയും അനുഭവപ്പെടുന്നതാണ് ഇതിന്റെ ചൂളംവിളി.

കറുപ്പിൽ തെളിയുന്ന നീലത്തിളക്കം

നാട്ടുമൈനയോട് അടുത്ത വലുപ്പമുള്ള ഈ പക്ഷിയുടെ ശരീരം നീലിമ കലർന്ന തിളക്കമുള്ള കറുപ്പുനിറത്തിലാണ്. നെറ്റിയിലും ചുമലിലും കാണപ്പെടുന്ന കടുംനീല മിനുക്കാണ് ഇതിന്റെ പ്രധാന ആകർഷണം. അനുയോജ്യമായ വെളിച്ചത്തിൽ മാത്രമാണ് ഈ നീലനിറം വ്യക്തമായി കാണപ്പെടുന്നത്.

ദൂരത്തുനിന്ന് നോക്കുമ്പോൾ ചെറിയ കാക്കയെപ്പോലെ തോന്നുമെങ്കിലും വലുപ്പത്തിലും ശരീരഘടനയിലും ശബ്ദത്തിലും ഏറെ വ്യത്യാസമുണ്ട്. ആൺപക്ഷിയെയും പെൺപക്ഷിയെയും കാഴ്ചയിൽ തിരിച്ചറിയുന്നതും എളുപ്പമല്ല.

വെള്ളത്തോട് ഏറെ അടുപ്പമുള്ള പക്ഷി

കാടുകളിലെ അരുവികൾ, ചെറുനദികൾ, കുളങ്ങൾ, ചതുപ്പുനിലങ്ങൾ എന്നിവയുടെ സമീപത്താണ് ചൂളക്കാക്ക സാധാരണയായി ഭക്ഷണം തേടുന്നത്. പുഴുക്കൾ, പ്രാണികൾ, ഒച്ചുകൾ, ഞണ്ടുകൾ, ചെറിയ തവളകൾ, പഴങ്ങൾ എന്നിവയാണ് പ്രധാന ആഹാരം.

വെള്ളത്തിൽ ഇറങ്ങി കുളിക്കാനും തൂവലുകൾ വൃത്തിയാക്കാനും ഏറെ ഇഷ്ടമുള്ള പക്ഷിയാണിത്. നിഴൽനിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങളിൽ കഴിയുന്നതിനാൽ ശബ്ദം കേൾക്കുന്നതുപോലെ എളുപ്പത്തിൽ പക്ഷിയെ നേരിൽ കാണാൻ സാധിക്കണമെന്നില്ല.

മുഹമ്മയുടെ പ്രകൃതിസമ്പത്തിന് മറ്റൊരു പൊൻതൂവൽ

ദേശാടനപ്പക്ഷികളുടെയും തദ്ദേശീയ പക്ഷികളുടെയും പ്രധാന ആവാസകേന്ദ്രമായ പാതിരാമണൽ, ഈ കണ്ടെത്തലോടെ പക്ഷിനിരീക്ഷകരുടെയും പ്രകൃതിശാസ്ത്രജ്ഞരുടെയും കൂടുതൽ ശ്രദ്ധ നേടുകയാണ്.

വിനോദസഞ്ചാരകേന്ദ്രം എന്നതിനപ്പുറം, മുഹമ്മയുടെ ജൈവവൈവിധ്യം സംരക്ഷിക്കുന്ന വിലമതിക്കാനാകാത്ത പ്രകൃതിയിടമാണ് പാതിരാമണലെന്ന് ചൂളക്കാക്കയുടെ സാന്നിധ്യം വീണ്ടും ഓർമിപ്പിക്കുന്നു.

പാതിരാമണലിൽ ഉയർന്ന ഈ പുതിയ ചൂളംവിളി ഒരു പക്ഷിയുടെ സംഗീതം മാത്രമല്ല; മുഹമ്മയുടെ സമ്പന്നമായ പ്രകൃതിപൈതൃകത്തിന്റെ മധുരശബ്ദം കൂടിയാണ്.