പച്ചിലത്തുമ്പിലെ ജീവിതം: വെറ്റിലക്കൃഷിയുടെ വഴികളിൽ അപ്പച്ചന്റെ പാരമ്പര്യഗാഥ

നമ്മുടെ നാട്ടിലെ ഓരോ തൊടിയിലും ഒരു കാലത്ത് വെറ്റിലക്കൊടികൾ പടർന്നു പന്തലിച്ച് നിന്നിരുന്നു. വെറ്റില മുറുക്ക് എന്നത് ഒരു ശീലമായിരുന്ന കാലം മാറി, ഇന്ന് ഔഷധമായും മറ്റും അത് മാറിയെങ്കിലും, വെറ്റിലക്കൃഷി ഇന്നും പലർക്കും ഒരു ജീവിതമാർഗ്ഗമാണ്. മുഹമ്മ സ്വദേശിയായ കെ.കെ. അപ്പച്ചൻ എന്ന എഴുപത്തിനാലുകാരൻ കർഷകന്റെ ജീവിതം, വെറ്റിലക്കൊടികളുടെ പച്ചപ്പുകൾക്കിടയിലെ കഠിനാധ്വാനത്തിന്റെയും അതിജീവനത്തിന്റെയും കഥയാണ്.

പാരമ്പര്യത്തിന്റെ പച്ചപ്പിൽ

തന്റെ പന്ത്രണ്ടാം വയസ്സുമുതൽ വെറ്റിലക്കൃഷിയുടെ ലോകത്താണ് അപ്പച്ചൻ. അച്ഛനും മാമനും പകർന്നുനൽകിയ പാഠങ്ങൾ ഉൾക്കൊണ്ടുകൊണ്ട്, വെറ്റിലക്കൃഷിയെ വെറുമൊരു തൊഴിലായിട്ടല്ല, മറിച്ച് തന്റെ ജീവിതത്തിന്റെ ഭാഗമായിട്ടാണ് അദ്ദേഹം കാണുന്നത്. മഞ്ഞും മഴയും വെയിലും വകവെക്കാതെ, കൃഷിയിടത്തിൽ പുലർച്ചെ തന്നെ ഇറങ്ങുന്നതാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ശീലം.

കൃഷിയുടെ വഴികൾ

വെറ്റിലക്കൃഷി അത്ര എളുപ്പമുള്ള കാര്യമല്ല. രാവിലെ ഏഴ് മണിക്ക് മുൻപേ തോട്ടത്തിലെത്തി തടങ്ങൾ ശുചീകരിക്കുക, പഴുത്ത ഇലകൾ നീക്കം ചെയ്യുക, തണ്ടുകൾ കെട്ടി ശരിയാക്കുക തുടങ്ങി നിരന്തരമായ പരിചരണം ഇതിന് ആവശ്യമാണ്. തെക്കൻ കേരളത്തിൽ വെറ്റിലക്കൊടികൾ പന്തലുകളിലേക്കാണ് പടരുന്നത്, എന്നാൽ മുഹമ്മയിൽ അത് തണ്ടുകൾക്ക് മുകളിലേക്ക് കയറുന്ന രീതിയാണ് പിന്തുടരുന്നത്. വെയിൽ മൂത്താൽ വെറ്റിലയുടെ ഗുണം കുറയുമെന്ന് മനസ്സിലാക്കി, കർഷകർ ഈ കൃഷി കൃത്യമായ സമയക്രമത്തിലാണ് ചെയ്യുന്നത്.

പ്രതിസന്ധികളുടെ വെല്ലുവിളി

ഇന്നത്തെ ഏറ്റവും വലിയ വെല്ലുവിളി വെറ്റിലയെ ബാധിക്കുന്ന പകർച്ചവ്യാധിയാണ്. അന്തരീക്ഷത്തിലൂടെ പടരുന്ന രോഗാണുക്കൾ കാരണം കൃഷി മൊത്തം വംശനാശഭീഷണി നേരിടുകയാണ്. എങ്കിലും, കൃഷിവകുപ്പിന്റെയും സർവ്വകലാശാലയുടെയും നിർദ്ദേശങ്ങൾക്കൊപ്പം പാരമ്പര്യമായി ചെയ്തുവരുന്ന ചപ്പുചവറുകൾ കത്തിച്ച് പുകയേൽപ്പിക്കുക, കുമ്മായം വിതറുക, കുടപ്പായൽ വളമായി ഉപയോഗിക്കുക തുടങ്ങിയ മാർഗ്ഗങ്ങളിലൂടെ തന്റെ കൃഷിയെ കാത്തുസൂക്ഷിക്കാൻ അപ്പച്ചൻ ശ്രമിക്കുന്നു.

ഒരു കരുതൽ, ഒരു സംഘം

തന്റെ വ്യക്തിപരമായ കൃഷി മാത്രമല്ല, സമൂഹത്തിന് വേണ്ടിയും പ്രവർത്തിക്കാൻ അപ്പച്ചൻ സമയം കണ്ടെത്തുന്നു. കല്ലാപ്പുറം സന്ദീപീ ശാഖയുടെ പ്രസിഡന്റായും, കർഷകർക്കായി നാളികേര സംഘം രൂപീകരിച്ചും അദ്ദേഹം നാട്ടിലെ സജീവസാന്നിധ്യമാണ്. ഇതിലൂടെ ലഭിക്കുന്ന സഹായങ്ങൾ ജീവകാരുണ്യ പ്രവർത്തനങ്ങൾക്കും ഉപയോഗിക്കുന്നു.

ഒരു മുതലാളിയെ ആശ്രയിക്കാതെ, സ്വന്തം അധ്വാനത്തിൽ അഭിമാനിക്കുന്ന അപ്പച്ചനെപ്പോലുള്ള കർഷകരാണ് നമ്മുടെ നാടിന്റെ കാർഷിക പാരമ്പര്യത്തെ ഇന്നും നിലനിർത്തുന്നത്. വെറ്റിലയുടെ പച്ചപ്പിൽ ജീവിതം നെയ്യുന്ന അപ്പച്ചന്റെ ഈ യാത്ര, മണ്ണിനോട് കൂറുപുലർത്തുന്ന ഏതൊരു കർഷകനും വലിയൊരു മാതൃക തന്നെയാണ്.