മുഹമ്മയുടെ കായലാഴങ്ങളിൽ ജീവിതം തേടി; കക്ക തൊഴിലാളികളുടെ നിശ്ശബ്ദ പോരാട്ടം
മുഹമ്മ: വേമ്പനാട്ടുകായലിന്റെ തിരമാലകൾ പുറത്തുനിന്ന് കാണുന്നവർക്ക് അത് പ്രകൃതിയുടെ മനോഹര ചിത്രമാണ്. എന്നാൽ അതേ കായലിന്റെ അടിത്തട്ടിൽ ഓരോ ദിവസവും ജീവൻ പണയംവച്ച് തൊഴിലെടുക്കുന്നവരുടെ ജീവിതം കണ്ടാൽ, ആ സൗന്ദര്യത്തിന് പിന്നിലെ കഠിന യാഥാർത്ഥ്യം മനസ്സിലാകും. മുഹമ്മയിലെ കക്ക തൊഴിലാളികളുടെ ജീവിതം ഇന്ന് അധ്വാനത്തിന്റെയും അവഗണനയുടെയും കഥയായി മാറുകയാണ്.
ഓരോ മുങ്ങലും ജീവനും മരണവും തമ്മിലുള്ള പോരാട്ടം
പുലർച്ചെ കായലിലിറങ്ങുന്ന കക്ക തൊഴിലാളികൾക്ക് ഓരോ ഊളിയിടലും ഒരു വെല്ലുവിളിയാണ്. കായലിന്റെ ആഴങ്ങളിലേക്ക് ഇറങ്ങുമ്പോൾ നീർനായയുടെ ആക്രമണ ഭീഷണിയും, പെട്ടെന്നുണ്ടാകുന്ന കാറ്റും കോളും, വെള്ളത്തിനടിയിലെ അപ്രതീക്ഷിത അപകടങ്ങളും എല്ലാം അവരുടെ നിത്യസഹചാരികളാണ്.
കക്ക ശേഖരിച്ച് സുരക്ഷിതമായി കരയിലെത്തുമ്പോഴാണ് ഒരു ദിവസത്തെ ആദ്യ വിജയം പൂർത്തിയാകുന്നത്. എന്നാൽ ആ വിജയത്തിനും വിലയായി നൽകേണ്ടത് പലപ്പോഴും ശരീരത്തിന്റെ ആരോഗ്യമോ, ചിലപ്പോൾ ജീവനോ തന്നെയാണ്. ജോലിക്കിടെ അപകടത്തിൽപ്പെട്ട് ജീവൻ നഷ്ടപ്പെട്ട തൊഴിലാളികളുടെ എണ്ണവും ചെറുതല്ല.
അധ്വാനത്തിന് ലഭിക്കുന്നത് തുച്ഛവരുമാനം
രാവിലെ കായലിൽ മുങ്ങി കക്ക ശേഖരിക്കുക, പിന്നീട് അത് പുഴുങ്ങി ഇറച്ചിയും തോടും വേർതിരിക്കുക, വൈകുന്നേരത്തോടെ വിപണിയിലെത്തിക്കുക — ഇതാണ് മുഹമ്മയിലെ കക്ക തൊഴിലാളികളുടെ ദൈനംദിന ജീവിതം.
എന്നാൽ ദിവസം മുഴുവൻ കഠിനാധ്വാനം ചെയ്തിട്ടും ലഭിക്കുന്ന വരുമാനം കുടുംബത്തിന്റെ അടിസ്ഥാന ആവശ്യങ്ങൾ പോലും നിറവേറ്റാൻ മതിയാകുന്നില്ലെന്നാണ് തൊഴിലാളികളുടെ വേദന.
വേനൽക്കാലത്ത് കായലിലെ ഉപ്പിന്റെ സാന്ദ്രത കൂടുന്നതോടെ കക്കയുടെ ഗുണനിലവാരം കുറയുകയും വിപണിവില ഇടിയുകയും ചെയ്യുന്നത് അവരുടെ പ്രതിസന്ധി കൂടുതൽ രൂക്ഷമാക്കുന്നു.
മുഹമ്മ കക്ക മേഖലയുടെ പ്രധാന കേന്ദ്രം
അരൂക്കുറ്റി, തൈക്കാട്ടുശ്ശേരി, തുറവൂർ, വയലാർ, തണ്ണീർമുക്കം, മുഹമ്മ എന്നിവിടങ്ങളിലായി പതിനായിരത്തോളം പേർ കക്കമേഖലയെ ആശ്രയിച്ചാണ് ജീവിക്കുന്നത്.
കേരളത്തിലെ ആകെ 14 കക്ക സംഘങ്ങളിൽ മൂന്ന് സംഘങ്ങൾ പ്രവർത്തിക്കുന്നത് മുഹമ്മയിലാണ് എന്നത് ഈ നാടിന്റെ പ്രാധാന്യം വ്യക്തമാക്കുന്നു.
ദിവസേന നൂറോളം പാട്ട കക്കയാണ് സംഘങ്ങൾ ശേഖരിക്കുന്നത്. ഇതിനു പുറമെ നിരവധി കുടുംബങ്ങളും വീടുകളിൽ കക്ക സംസ്കരിച്ച് ഉപജീവനം കണ്ടെത്തുന്നുണ്ട്.
ഇടനിലക്കാർക്ക് ലാഭം, തൊഴിലാളിക്ക് നഷ്ടം
നീറ്റ് കക്കയ്ക്ക് ഒരു പാട്ടിന് ലഭിക്കുന്നത് 75 മുതൽ 80 രൂപ വരെ മാത്രമാണ്. എന്നാൽ അതേ കക്ക ഇടനിലക്കാരുടെ കൈകളിലൂടെ കർഷകരിലെത്തുമ്പോൾ മൂന്നിരട്ടിയിലേറെ വിലയാകും.
ജൈവവളമായി ഏറെ ആവശ്യക്കാരുള്ള കക്ക, മണ്ണിന്റെ പുളിപ്പ് കുറയ്ക്കാനും തെങ്ങിനും നെല്ലിനും മികച്ച വളമായി പ്രവർത്തിക്കാനും സഹായിക്കുന്ന വിലമതിക്കാനാവാത്ത പ്രകൃതിവിഭവമാണ്. എന്നിട്ടും അതിന്റെ യഥാർത്ഥ മൂല്യം ലഭിക്കാത്തത് മുഹമ്മയിലെ കക്ക തൊഴിലാളികളുടെ പ്രധാന പരാതിയാണ്.
അർഹിക്കുന്ന പരിഗണന ലഭിക്കണം
സുരക്ഷാ ഉപകരണങ്ങളില്ല, ഇൻഷുറൻസ് പരിരക്ഷയില്ല, ആരോഗ്യസഹായമില്ല — ഇത്രയും അപകടങ്ങൾ നിറഞ്ഞ തൊഴിൽ ചെയ്തിട്ടും സർക്കാർ തലത്തിൽ മതിയായ പിന്തുണ ലഭിക്കുന്നില്ലെന്നാണ് തൊഴിലാളികളുടെ ആക്ഷേപം.
കൃഷിവകുപ്പ് ഇടപെട്ട് കക്കയ്ക്ക് ന്യായവില ഉറപ്പാക്കുകയും തൊഴിലാളികൾക്ക് സാമൂഹിക സുരക്ഷയും ക്ഷേമപദ്ധതികളും ഉറപ്പാക്കുകയും ചെയ്യണമെന്നതാണ് അവരുടെ പ്രധാന ആവശ്യം.
